Эпилептический приступ — период, во время которого возникают различные симптомы из-за чрезмерной локальной синхронизации в мозге. Могут наблюдаться такие состояния как, например, неконтролируемая судорожная активность, затрагивающая большую часть тела с потерей сознания (тонико-клонические приступы) или судорожная активность, затрагивающая только одну часть тела с разными степенями нарушения сознания (парциальные, или фокальные приступы), а также незаметные короткие периоды потери сознания (абсансы). В большинстве своём эти эпизоды длятся меньше 2 минут, после них человеку может понадобиться время, чтобы прийти в себя. Во время приступов может быть потерян контроль над мочевым пузырём.

Эпилептические приступы могут быть спровоцированными и неспровоцированными. Приступы могут быть спровоцированы такими явлениями как гипогликемия, алкогольный абстинентный синдром, злоупотребление алкоголем в сочетании с приёмом медикаментов, гипонатриемия, лихорадка, энцефалит или сотрясение мозга. Неспровоцированные приступы возникают без известной причины и чаще всего повторяются на протяжении жизни. Неспровоцированные приступы могут возникать из-за стресса или депривации сна. Заболевания мозга, при которых возник хотя бы один приступ и есть долгосрочный риск возникновения новых приступов, известны как эпилепсия. Состояния, напоминающие эпилептический приступ, но таковыми не являющиеся включают в себя обморок, диссоциативные конвульсии и тремор.

Приступ, который длится дольше 5 минут, является неотложным состоянием и называется эпилептический статус. Первый приступ без определённых нарушений на электроэнцефалографии или нейровизуализации обычно не требует долгосрочного лечения антиконвульсантами и лечится амбулаторно. Очень часто перед видимым первым приступом уже были другие менее заметные приступы.

До 10 % населения испытывали хотя бы один эпилептический приступ. Спровоцированные приступы возникают примерно у 3,5 на 10 000 человек в год, а неспровоцированные примерно у 4,2 на 10 000 человек в год. После первого приступа шанс возникновения второго составляет около 50 %. Эпилепсия затрагивает около 1 % населения в произвольный момент времени и около 4 % в определённый момент времени. Примерно 80 % людей с эпилепсией живут в развивающихся странах. Многие страны запрещают управление транспортным средством до тех пор, пока с последнего приступа не прошло определённое количество времени.